早々にやめた町内会

PTAをやめた話に関連して、町内会のことについても記しておこうと思う。いま私の住んでいる地域は海の近くでちょっぴりだけ田舎だ。ぎゅうぎゅう詰めの環境から抜け出したくて、何年か前こちらに引っ越してきたのだ。当然覚悟もしていた町内会だったが、これが大きく私の予想を超えていた。

まず、高い。会費が驚くほど高いのである。それプラスあちこちへの寄付金だの何とかの会だの、これまで住んでいた場所では聞いたこともなかったものばかり。ルールも事細かく設定されており、違反者には罰金が科せられるのだ。私は一度、日曜の朝八時からの集会に参加せず千年払ったことがある。

こんなにキツく縛り合わないと近所の人たちと気持ちよく顔が合わせられないなんて。そんな条件付きの関係だったらもういいやと思い、一年足らずで脱会した。しかし抜けてもなお、なぜか〝罰金〟として年に一度三千円を徴収されている。それは側溝の清掃費用にあてられているらしいが。

どうしてもそこに必要だというなら、罰金ではなく清掃費と言ってくれれば気持ちもちがってくるのに。ちょっと人の少ないところへいくと昔ながらのやり方が残っていて、田舎にはまた都会とちがった苦労がある。のんびり過ごしたい私にとって、なんだか息苦しいシステムだなぁと思ってしまうのである。